計量是利用科學技術與監督管理的方式實現測量統一和量值準確。它與經濟社會發展密切相關，更與百姓生產生活相關，可謂計量關系著民生，民生依靠著計量。

        身體的計量文化

        “掬手成升”

        掬手成升，即用手來測量。兩手合盛是掬，一只手盛的是“溢”。人們采用“掬手成升”的原始計量方法使生活中的商品交易等變得有據可依。

        《小爾雅·廣量》曰，“掬四渭之豆”，即4掬=1豆；《左傳·昭公三年》說，“四升為豆”，即4升=1豆。

        “掬手成升”在早期社會中確實為物品交換提供了一定的容量量值標準，但是現在看來這個原始的標準是非常不準確的。人手的大小隨著身體差異而不同，這直接影響所“掬”容量的多少，故“掬手”所成的“升”差異很大。

        “舉足為跬”

        如何測量田地對于古代農業生活來說至關重要，于是古人發明了以步為依據的測量方法。先秦時商鞅規定“舉足為跬，倍跬為步”，即單腳邁出一次為“跬”，雙腳相繼賣出為“步”。跬是早期社會中，土地面積測量的最小單位。秦代曾規定“六尺為步”相當于現在的1.4米。

        古語“不積跬步，無以至千里”便是從此而來。

        “布手知尺”

        《孔子家語》：“布手知尺、布指知寸，舒肘知尋，斯不遠之則也。” 大意是：中指節上一橫紋，叫一寸；拇指同中指一叉相距為一尺；兩臂伸長，叫一尋。

        咱們的祖先首先拿什么東西測量呢？最直接、簡單、粗暴的辦法——人的身體。不過“布手知尺”限于男子，女子的手小怎么辦呢？古代人管女人拇指指尖到食指指尖的長度為“咫尺”。

        計量文化就在我們身邊，它不僅是中國文化的重要組成部分，一直并且還將繼續影響我們社會生活的各個方面。計量文化學是文化學與數學、計算機科學的邊緣科學。計量文化學的應用和發展對文化學研究的現代化有著十分重要的意義。

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